Perfil
Isabel Ribeiro é Professora Catedrática (2005) Aposentada (2021) e Professora Distinta (2018) do Instituto Superior Técnico (IST). Doutorou-se (1988) em Engenharia Eletrotécnica e de Computadores pelo IST e obteve o título de Agregada (2000) pela Universidade Técnica de Lisboa na especialidade de Controlo e Robótica. Foi cofundadora do Instituto de Sistemas e Robótica (ISR), que integra o Laboratório Associado LARSyS (Laboratório de Robótica e Sistemas de Engenharia) em que é investigadora sénior e de que foi Presidente 2006-2007) e Vice-Presidente (2001-2005). Ao longo da sua carreira desempenhou relevantes funções de gestão e governo académico. No IST foi Vice-Presidente do Conselho de Gestão (em quatro mandatos), do Conselho de Escola e do Conselho Científico e Presidente da Mesa da Assembleia de Representantes (2006-2009). É Presidente do Conselho de Apreciação da Investigação e Ensino do IST para o quadriénio de 2025-2028. Exerceu funções de elevada responsabilidade no sistema científico nacional, tendo sido vogal do Conselho Diretivo da Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT), (2016-2017) e assessora da sua direção (2008-2011). Foi Vice-Presidente do IST-ID (2012-2016) e membro da direção da ADIST (2012-2013).
É uma das personalidades de referência da robótica móvel em Portugal, área científica de que foi pioneira no país e para cujo desenvolvimento e afirmação contribuiu decisivamente ao longo de várias décadas. Os seus interesses científicos incluem a navegação, localização, mapeamento, planeamento de trajetórias, técnicas probabilísticas em robótica móvel, e a coordenação multi-robot. É autora de 1 livro e autora/coautora de 150+ publicações científicas. Paralelamente à investigação, tem desenvolvido uma notável atividade de divulgação científica. Desde 2004 realiza regularmente palestras em escolas visando despertar o interesse dos jovens pela ciência e pela robótica. Foi oradora convidada do ciclo Despertar para a Ciência, promovido pela FCT e pela Fundação Calouste Gulbenkian, (2004-2006) e em 2020 foi a primeira oradora do ciclo de divulgação científica “Explica-me como se tivesse 5 anos”, lançado durante a pandemia, em formato remoto, pelo IST.
Foi a responsável do IST por um projeto conjunto com a EFACEC que desenvolveu e instalou, pela primeira vez em Portugal, um sistema de Veículos Guiados Automaticamente (AGVs) para o transporte automático de materiais em fábricas, responsável e/ou elemento da equipa de investigação de projetos de I&D financiados por Programas Quadro da UE e por entidades nacionais, diretora de um projeto do programa NATO Ciência para a Estabilidade, e responsável de projetos de robótica móvel do programa Europeu de Fusão integrados nos trabalhos do ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor). Sob a sua liderança, uma equipa do IST concebeu, em 1997–1998, o desenho conceptual dos robots móveis destinados a operar no edifício do Tokamak do ITER, integrados nas funcionalidades de material handling, conceito que serviu de base aos desenvolvimentos subsequentes e à construção atualmente em curso.
É sócia correspondente da Academia das Ciências de Lisboa desde 2023, membro conselheiro da Ordem dos Engenheiros e membro sénior do IEEE. Na Academia das Ciências é, desde 2025, representante da Classe de Ciências no Serviço de Publicações, foi a principal responsável da publicação, no sítio da Academia, dos perfis biográficos dos seus membros e coordenou, em 2025, a publicação do Anuário da Academia, retomando uma tradição editorial interrompida desde 1979. Foi Chair (2005-2008) do comité técnico de Veículos Autónomos Inteligentes do IFAC (International Federation of Automatic Control), corresponsável da área de Robótica Cooperativa do EURON – European Robotics Research Network (2002-2004) e membro da Education Key Area do EURON (2004-)2006.
Foi escolhida pela Agência Nacional Ciência Viva como uma das “Mulheres na Ciência” e em 2018 o Técnico atribuiu-lhe o título de Professora Distinta como reconhecimento pelas “contribuições excecionais e pioneiras para a formação avançada e a liderança científica no domínio da robótica móvel”.
